GAPS er egentlig to forkortelser i én og står for både Gut And Psychology Syndrome og Gut And Physiology Syndrome. GAPS beskriver sammenhængen mellem fordøjelsessystemets tilstand og psykiske og fysiske symptomer og sygdomme. GAPS diæten blev udviklet af neurolog Dr. Natasha Campbell-McBride i 2004, efter hun havde helbredt sin søn for infantil autisme og efterfølgende med stor succes havde hjulpet hundredvis af andre børn og deres forældre i sin private klinik. Hun uddanner nu Certified GAPS Practitioners i sin metode, så flere mennesker over hele verden kan få kompetent vejledning i GAPS diæten.
Hvordan opstår en GAPS tarm?
Inden vi dykker ned i hvad, der ”går galt”, når der opstår ubalance i tarmen og en ”GAPS tarm” opstår, skal du forstå hvilke vigtige funktioner en sund tarmflora varetager:
- Hjælper med at nedbryde og fordøje den mad vi spiser
- Beskytter og forsvarer kroppen mod udefrakommende mikroorganismer, der kan skabe ubalance eller sygdom. Det kan både være bakterier, vira, svampe og parasitter
- Vedligeholder tarmvæggen, så den bevarer sin integritet og ikke bliver ’utæt’
- Producerer vitaminer (B-vitaminer og K-vitamin)
- Fungerer som en del af kroppens afgiftningsmekanisme (detox) ved at omdanne og neutralisere toksiner. Tarmbakterierne sørger for at lede toksinerne ud af kroppen, så de ikke reabsorberes og gør (mere) skade. Samtidig har tarmbakterierne en beskyttende virkning, så toksinernes skadelige virkninger mens de er i kroppen mindskes.
- Stimulerer og modulerer immunforsvaret, nervesystemet, hormonsystemet mm.
Når tarmvæggen er ødelagt
Når tarmen er domineret af patogene bakterier, er mængden af de gavnlige bakterier mindre. Det vil resultere i ødelæggelse af tarmvæggen, og der vil blive skabt et miljø i tarmen, hvor de gavnlige bakterier vil have svært ved at få fodfæste. Tarmcellerne kaldet enterocytter, vil ikke forny sig selv så hurtigt som kroppen har brug for og de nye celler vil være i dårlig form og ude af stand til at udføre deres job optimalt. Enterocytterne vil mangle de enzymer, der skal til for at de sidste steps i fordøjelse af maden kan forløbe, og det vil hæmme optagelsen af næringsstoffer. Strukturen af tarmvæggen vil ændre sig og kroppen begynder at blive syg pga. malabsorption, mangel på næringsstoffer og fødevareintolerancer.
Patogene bakterier, og de toksiner de producerer, ødelægger cellerne i tarmen og åbner de såkaldte tætte bindinger mellem cellerne. Bindingerne mellem cellerne er ligesom kraftig lim, der normalt sørger for at bittesmå stykker af ufordøjet mad ikke kan slippe igennem og ind i blodbanen. Tarmvæggen bliver porøs og permeabiliteten (gennemtrængeligheden) øges og der opstår ’leaky gut’ eller ’utæt tarm’, som det lidt uelegant kan oversættes til. Når tarmvæggen er porøs, kan der trænge ufordøjede stykker af mad ind i blodbanen. Der vil opstå en immunreaktion fordi immunforsvaret ikke kan genkende disse delvist fordøjede stykker mad og gå til angreb. Det er den reaktion der medfører fødevareallergier og –intolerancer.
Så det er ikke nødvendigvis maden, der er noget galt med, men det er den ødelagte tarmvæg, der er årsag til balladen. Fødevarereaktioner kan manifesterer sig på forskellig vis i kroppen. Det kan være alt lige fra symptomer som hovedpine/migræne og adfærdsmæssige udfordringer til tarmbetændelse og autoimmune sygdomme. Reaktionen kan komme med det samme efter indtagelse af de fødevarer man ikke tåler og den komme med flere dages forsinkelse. Reaktionerne overlapper og det kan derfor være fuldstændig umuligt at finde ud af HVAD kroppen reagerer på. Og det er egentlig heller ikke det mest interessante – det interessante er at hele tarmvæggen, så reaktionen stopper.
Hvordan heler GAPS diæten tarmen?
Helt kort, gør GAPS diæten følgende:
- Heler og reparerer den beskadigede tarmslimhinde, så tarmfloraen kan normaliseres og immunforsvaret ikke hele tiden er i ’alarmberedskab’ ved at tilføre vitaminer og mineraler i letoptagelig form og bone broth, der indeholder collagen og aminosyrer, som er byggesten til tarmvæggen
- Tilfører gavnlige bakterier til tarmen i form af probiotiske fødevarer; fermenterede grøntsager, kefir mm.
- Tilfører vitaminer, mineraler og aminosyrer i letoptagelig form, så mangler udbedres
- Rebooter immunforsvaret
- Hjælper kroppen af med giftstoffer, så det samlede toksiske load på organerne sænkes
GAPS diæten er delt op i:
- Intro-diæten
- Den fulde diæt
- Outro-diæten